来源：绕梁说
6月7日开始全国高考统考，教育部数据显示，2025年全国高考报名人数有1335万人。自1977年恢复高考以来，高考已成为中国教育体系里影响范围最广和最深远的制度。作为一种人才筛选机制或者是分配稀缺教育资源的机制，高考是有必要的，但前提是分配的教育资源的确是稀缺的。
几十年前的中国，大学资源是稀缺的，所以必须通过高考来筛选生源，把大学教育办成精英教育。但现在的情况已经完全不同，中国的大学资源已经足够让每个人都上大学。现在本科甚至于硕士资源是不稀缺的，只有研究性学位如博士和优质工作岗位是稀缺的。所以应该筛选的时机是大学本科毕业，而不是像现在这样有三层筛选机制：中考、高考和考研。
目前的统考制度，主要采用一个总分公式来决定不同大学不同专业的录取，这个统考统招的体制造成的后果是中学阶段尤其是高中阶段的学习的几乎唯一目的就是为高考准备，这种应试教育是对社会资源的极大浪费，也限制了学生的全面发展，至少付出了以下三个代价：
一是浪费了大量时间。
由于有中考压力，初三学生花了大量时间刷题来备战中考。由于有高考压力，高三学生花了大量时间刷题来备战高考。可以说，初三和高三这两年时间基本上都浪费在刷题里了，很少学习新知识。此外，还有很多学生第一次高考成绩不理想，情愿浪费一年时间复读，甚至有些还被拿出来当作励志的典范。复读不是学习新的知识，完全是为了应试刷题，这是对个人生命和社会资源的巨大浪费。
与其他国家相比，中国学生的学习时间过长。根据2018年的PISA调查，参赛国家学生每周学习时间（包括课内和课外学习时间）平均为44小时。中国大陆（京沪江浙）学生每周学习时间达到57小时。相比之下，美国学生每周学习时间为48小时，英国学生为43小时，日本学生为41小时。此外，中国大陆学生每周学习时间超过60小时的学生占比达到40.7%，相比之下，美国这一比例只有21.8%，英国这一比例只有10.8%，德国这一比例只有4%，OECD国家这一比例平均为13.3%。
由于学业负担过重，学习压力过大，也影响了学生的身心健康。中国科学院心理研究所发布的《中国国民心理健康发展报告（2019-2020）》显示，中国青少年的抑郁检出率为24.6%，其中轻度抑郁为17.2%，重度抑郁为7.4%。青少年睡眠不足现象继续恶化，95.5% 的小学生、90.8% 的初中生和 84.1% 的高中生的睡眠时长未达标。
二是导致部分富裕家庭送孩子出国留学。
由于高考的折磨，学生进入大学的学习兴趣和热情大打折扣，反而错过了最应当提升自我的一个阶段。很多有能力的富裕家庭，已经放弃现行的高考和大学教育，用脚做出了选择。不仅有很多父母送孩子出国上大学，而且其中还有不少人将这个进程提前到把小孩送出国上中学。
教育部统计数据显示，中国学生每年出国留学的数量从2010年的28.5万人增加到了2019年的70.35万人，留学规模稳步扩大。根据UNESCO（联合国教科文组织）的数据，中国仍然是全球第一大留学生来源国，2021年中国在海外高等教育机构留学的学生为102.1万人，比第二名的印度多一倍。在多个国家和地区，中国留学生数量位居第一，已经成为国际留学生中的主力，中国也成为名符其实的世界第一大留学生输出地。
三是导致生育率下降。
教育内卷给学生和家长造成金钱和时间的负担是拉低生育率的最重要的原因之一。下图分析了 2018 年世界上不同国家和地区学生每周学习时间和生育率的关系。东亚国家学生每周的学习时间比较长，生育率则相对低，而欧美国家学生每周的学习时间比较短，生育率相对高。学生每周的学习时间和生育率呈现负相关关系。
图：部分国家和地区总和生育率和15岁学生每周学习时间的关系
资料来源：OECD，2018
韩国世宗大学Seongeun Kim等人在2023年发表的论文“Status Externalities in Education and Low Birth Rates in Korea”研究了韩国教育负担与低生育率的关系发现，韩国的低生育率与韩国人的教育负担过重有关。韩国人对子女的教育问题非常重视，大多数孩子除了在学校学习以外，晚上和周末还要在补习班学习。与此同时韩国目前是世界上总和生育率最低的国家。
教育负担重已成为养育成本高的主要原因之一。北京大学中国社会科学调查中心发布的中国家庭追踪调查CFPS2010-2018的数据显示，孩子的养育成本占家庭收入的比例接近50%，而其中教育支出占养育成本比例达34%。而根据汇丰银行在2017年的全球教育报告，在孩子从小学到高中再到本科阶段教育方面支出，中国大陆父母平均教育支出达42892美元；如果父母希望孩子们完成研究生学业或者出国留学，花费要比这个更多。值得注意的是，虽然中国人均收入不到发达国家1/3，但中国父母对于子女教育的支出已经和发达国家处于同一个水平。调查对象中，中国大陆93%的父母给孩子报过辅导班，在该报告的15个调查国家中，这一比例位居第一。此外，中国家长辅导孩子做作业的时间也在增加。根据CFPS2010-2018的数据，从2010年到2018年，小学生家长每周辅导作业的时间从3.67个小时增加到5.88个小时；初中生家长则是从每周1.56个小时增加到3.03个小时。
中国学生的考试升学竞争激烈程度可能是世界最高之一，和韩国差不多，导致生育率也几乎是世界最低。2023年中国的生育率只有1.01，不到更替水平的一半。2023年上海户籍人口的生育率只有0.60，比韩国更低。随着生育率下降，老年人口占比不断增加，而劳动年龄人口减少，导致养老保障的负担加重。2024年中国60岁及以上人口占比已达22%，而16-59岁劳动年龄人口减少683万人。
少子化对创新力和技术发展是负面的，与人口稳定的情形相比，快速老化和萎缩的社会的技术发展会更慢，并最终陷入停滞和倒退。人口规模是创新力竞争中的基础性变量，人口数量越多，可以投入的研发人员也就更多。这种人口越多、创新力越强的关系不是线性的，而是具有递增效应的，也就是说，人口越多，不仅总体创新力会越强，而且人均创新力也会越强，这就是所谓的规模效应。
人口年龄结构对创新力也有影响。一般来说，30多岁是最适合创业的年龄，所以一个国家如果拥有大量30岁左右且受过高等教育的年轻人，那么就会对其创新尤其是颠覆性创新很有帮助。相反，如果一个国家正在迅速老龄化，那么潜在的年轻发明家和企业家就会变少。老龄化社会还存在一种阻挡效应，即老年人会阻碍年轻人的创新活力。老人在企业和社会中占据了太多重要的岗位和资源，势必影响年轻人晋升和锻炼的机会，从而削弱年轻人创新和创业的活力。
教育改革建议
现有的教育是个囚徒困境，因为中考高考的筛选机制，虽然家长们都知道刷题是浪费，但是每个家庭无法单方面跳出囚徒困境，不得不和其他家长进行教育军备竞赛。所以如果不彻底改革高考和中考制度，任何减负的措施都会被高考和中考的指挥棒打回原形。为此，我们提出有关教育改革的三项建议：
1）取消中考
我们建议取消中考，让所有愿意读高中的初中毕业生都能读高中。现在中考的目的，是分流一部分学生不上大学，转而走职业培训的道路。未来随着智能社会的到来，越来越多工作需要大学教育。中考的评价过早，容易让那些起步晚的孩子遭遇错误的评判。
需要和取消中考相配套的，是高中教育资源的均等化。跟初中和小学资源的均等化一样，高中教育可以通过就近入学、教师轮换等方法做到。
2）缩短学制
在互联网的大环境下，现在很多知识不需要死记硬背，人工智能和在线技术可以帮助教学。在 20 世纪 80 年代，很多小学是五年制的，我的建议是小学阶段提速一年。 20 世纪 80 年代，中国很多小学都是五年制，而现在的小学生，学习时间增加了很多，实际上完全可以缩短一年时间。而中考和高考浪费了大量的时间，有2年时间用于复习和应付中考和高考。取消了中考，可以缩短一年时间，如果淡化了高考，还可以再缩短一年时间。这就可以把基础教育阶段提速2年，16岁就能上大学。家长的负担减轻了，有利于提高生育率。大部分人20岁大学毕业，就能够更早地走上社会，能够有更多的时间成家立业，也有利于生育率的提升。
3）淡化高考，普及大学通识教育
大学教育主要培养学习能力和生活在复杂社会的各种技能，所以不分专业和文理都应该学习大量的基础必修课，即实现所谓通识化。通识化下的大学必修课可以包括：1．数学、统计和计算机；2．经济、金融和财会；3．法律、心理、文学等社会人文学科。学生不分文理专业，都必须学习这些必修课程。
我建议大学只分为重点大学和非重点大学，鼓励学生在本城市上大学，把本科办成类似现在的高中。当大学教育通识化以后，就可以淡化高考的筛选作用，让大学毕业考试或研究生考试成为主要的筛选考试。大学本科通识化以后，只有硕士甚至博士阶段的教育资源才是稀缺资源，应该在研究生阶段通过严格的考试筛选生源。
用大学生毕业能力考试来取代高考，作为择业和研究生院录取的主要依据后，名牌大学研究生院的入学竞争预计还是会很激烈，大学生也会更努力学习，这正好解决了当前大学生不努力学习的问题。虽然也不可避免有刷题的低效的学习，但至少把考试的压力延缓几年，从而可以延缓整个基础教育阶段的考试压力。从考试的时间点选择来讲，大学生毕业考试比高考更能反映大学生当时的能力，考核的科目也会更匹配工作岗位的实际需求。
没有了中考和高考的压力，不仅可以省下很多刷题的时间，还可以按照更加贴近教育和企业的实际能力要求去设计课程，提升教育质量和学生的综合能力。
有人担心考试制度改革后的公平性。事实上，现在的中考和高考不必要的过早筛选孩子，更不利于弱势群体孩子，因为富裕家庭会用更多的资源来给孩子补习和早教，而弱势群体孩子更容易输在起跑线上。或许弱势群体的孩子天分和后劲并不差，但是因为家庭的原因起跑慢了，被过早地分流了。如果可以普及大学教育，并把筛选推迟到大学毕业后反而可以增加公平性。
结论：
由于目前中国大学资源已经不再稀缺，只有研究性学位如博士和优质工作岗位是稀缺的，所以应该筛选的时机是大学本科毕业。应该把考研普及为大学能力考试，作为人才筛选和考研的主要考试，取代目前的三层筛选机制（中考、高考和考研）。
大学教育通识化和普及化以后，普通学生在走上普通工作岗位之前可以接受大学通识教育，这为他们未来的职场发展提供了上升空间，也提高了整体中国人的综合素质，缩小了贫富差距。缩短中学学制以后，高中资源就会释放出来，整体社会并不需要更多的教育投入。家长不用为孩子的中考和高考那么操心，压力也会小很多，养育成本降低，生育意愿也会提高。中国教育行业的效率提高，竞争力加强，可以减缓人才的流失，增强中国的人力资源，从而提升中国的创新能力、综合国力和生活水平。
