三年前，主要为应对俄乌冲突引发的全球能源供应中断，美国电价飙升，且至今仍居高不下，原因是美国电网面临电动汽车充电需求增长和数据中心建设热潮的双重压力。为解决消费价格上涨问题，美国需要增加电力供应。
然而，参议院目前辩论的预算法案却将产生反效果。它将削弱美国短期风能和太阳能装机，并破坏地热、核能等创新 “清洁稳定” 能源解决方案的发展前景。
电价从未真正回落
2022 年飙升后，美国每千瓦时平均电价持续高位
唐纳德・特朗普总统称这不成问题，因为美国可以 “钻油到底”。但事实是，尽管天然气价格飙升最初推动了居民电价上涨，但此后天然气价格已大幅回落。2022 年 8 月，天然气价格超过每百万英热单位 9 美元，电价飙升至每千瓦时 16.7 美分；而如今，天然气价格约为每百万英热单位 3 美元，但电价却比以往更高。
问题在于，无论燃料多便宜，只有在拥有燃气电厂满足负荷的情况下，才能转化为廉价电力。尽管电厂正在建设中，但机组组装速度受限于涡轮机短缺 —— 相关订单已排至数年之后。由天然气支持的公用事业规模太阳能装机，是在不增加消费者负担的前提下为电网增加电力、支撑蓬勃发展的人工智能产业的最可行方式。
但众议院通过的共和党预算法案版本，不仅取消了乔・拜登政府时期设立的风能和太阳能生产增强税收抵免，甚至使这些能源获得的支持比拜登执政前更少。
民主党 2022 年《通胀削减法案》将长期获得两党支持的清洁能源投资和生产税收抵免变为永久性政策，并简化了申请流程。如今，共和党为部分抵消其税收法案的成本，试图完全取消这些抵免。他们还加入一项严格的新条款，旨在减少美国对太阳能设备的依赖。
换言之，美国清洁能源基础设施建设成本将更高，从国外进口相关技术也将更困难。从根本上说，在满足美国未来所需的额外电力供应方面，这一法案的逻辑根本不成立。
一种可能是，随着数据中心投入运营，消费价格将飙升。人工智能训练耗能巨大，但从整体来看，电费并非打造尖端 AI 模型的主要成本构成。财力雄厚、渴望主导未来技术的大型科技公司有能力为能源供应支付高价。
但现实中，公用事业监管机构可能不愿因偏袒科技公司而允许居民电价上涨。多数辖区可能会为控制消费价格而限制工业用电。或者，美国 AI 公司可能会加倍宣扬荒谬主张，称在阿联酋等地新建的巨型设施正在助力打造 “植根民主价值观” 的人工智能。
当涉及比可变可再生能源更具创新性的能源时，情况更糟。
太阳能行业将严重依赖税收抵免，但该技术已成熟，只要不被 “邻避主义” 等刻意阻碍，太阳能装机仍将继续增长。相比之下，美国令人振奋但尚处萌芽阶段的初创企业 —— 专注于先进地热、小型模块化核反应堆甚至核聚变等技术 —— 正处于技术未经验证、需要补贴推动投资的关键期。
削减这些项目在短期内节省不了多少资金，因为它们补贴的技术大多仍处于设想阶段。但税收抵免的存在对持续投资和研究至关重要，这些技术的长期回报可能巨大。它们既能避免化石燃料的污染危害，又无需像太阳能那样占用大量土地，有望实现能源领域的最优解。
对美国能源行业而言，好消息是，以阿拉斯加州参议员丽莎・穆尔科斯基和北卡罗来纳州参议员汤姆・蒂利斯为首的部分共和党参议员已表示支持能源税收抵免，并希望对众议院法案进行重大修改。坏消息是，数十名众议院共和党人也曾表达类似立场，但党派领导层拒绝做出改变，而他们最终仍投票支持了该法案。为了美国能源行业 —— 更不用说美国的电力用户 —— 参议院温和派需要展现更强的立场。
